Quando você planeja uma viagem, sempre tem em mente que vai encontrar diferenças culturais, sociais, enfim, de todos os tipos. No entanto, isso tudo faz parte de um quarto ainda escuro, completamente desconhecido e que, de acordo com destino, é completamente mutável. E aí está grande parte da emoção de enfrentar a viagem, e no caso do intercâmbio, você tem um tempo razoável para ir como que com sua laterna descobrindo cada parte do quarto, cada canto e brecha.

Assim acontece a cada saída aqui, ainda mais nestes primeiros dias, uma simples ida ao supermercado traz todo o aprendizado de um mundo novo. Como é o estacionamento? O carrinho? O caixa das compras? E você se pega pensando como não pensou antes como várias coisas podiam ser diferentes...

Então, vamos lá, às diferenças: o estacionamento é pago em uma máquina e funciona mais ou menos como a Zona Azul, antes mesmo de entrar no supermercado você paga e imprime um ticket equivalente ao tempo que você planejou permanecer no supermercado, se você ultrapassar o tempo e houver fiscalização, você pode ser multado; para pegar o carrinho você precisa depositar uma moedinha para retirá-lo de onde está afixado; em seguida, você pega um bip que você mesmo ultilizará para passar suas compras; no supermercado, existe uma máquina que recebe suas garrafas pet, você as deposita e recebe uma quantidade de dinheiro equivalente a quantidade de garrafas. Segundo meu host, você não "ganha" este dinheiro, mas sim lhe é "devolvida" a quantia que você investiu na compra da garrafa. Por fim, você paga as compras bipadas com cartão de crédito em uma máquina, mas também existem caixas convencionais que recebem as compras pagas em dinheiro.

A tarefa de colocar as garrafas pet na máquina foi executada pelo Quinten, o pivetinho de sete anos que eu cuido. Daí a gente tira que desde pequeno eles aprendem a importância disso.E eles também reciclam plástico em geral em casa.

Dessa forma, o que podemos perceber é que uma série de funções "automáticas" ainda executada por pessoas em vários lugares são anuladas aqui, num precisa dizer porquê né? =T Ah, aqui você também bota sua própria gasolina no posto, opera a máquina e paga na loja de conveniência.

Hoje foi meu dia de dirigir por aqui, dar uma volta com a host para ver os lugares que eu precisava aprender a ir. Dizem que geralmente as cidades daqui tem ruas estreitas, que é uma loucura dirigir em Amsterdam com tantas bicicletas e pessoas. As ruas só ficam mais largas nas autoestradas. Ah, eu recebi um aviso de que todas as au pairs anteriores bateram o carro alguma vez e que eu não me assustasse se isso acontecesse comigo também! =O

Aqui em Heerlen tráfico de bicicletas é  menor, mas elas continuam tendo prioridade por levarem em conta a vulnerabilidade dos ciclistas. Senti dificuldade de dar prioridade nos balões, parar no meio do fluxo, mas entendo as razões.

Poisé, minha lanterninha tá iluminando várias coisas já e fico cada vez mais curiosa para ver o que está por vir!